第20章 高手过招 (第1/2页)
次日清晨，顾家内院。
顾之鸢一觉睡到自然醒，日影已斜斜地穿过雕花窗棂，洒在纱帐上。
她懒懒地翻了个身，鬓边青丝散落枕畔，犹带三分梦意。
窗外竹影婆娑，偶有雀儿啁啾，更添庭院清幽。
春桃端着茶盘轻步进来，足下罗袜无声，唯裙裾微动，似风拂柳梢。
她见小姐尚拥衾未起，便立在帘外略候片刻，待闻帐内窸窣响动，方掀了软帘，低声道：“大小姐，起来了。我见你睡得又香，不敢惊扰，特地温了新沏的雨前龙井，还备了漱口的檀香水。”
顾之鸢揉了揉眼，坐起身来，身上一件藕荷色寝衣松松系着，露出一段雪白颈项。
她接过春桃递来的银匙，舀了口漱口水轻轻漱过，又用绢子抿了唇角，这才接过那盏青瓷茶盏。
茶面的浮沫形成了一朵梅花。
“昨夜写的那些，都收好了？”她一边啜茶，一边问道，声音尚带几分慵懒。
春桃忙应道：“回小姐的话，誊抄本已锁进紫檀匣子，藏在妆台夹层里；底稿也用火漆封了，压在书案砚台下头，按照小姐吩咐，都是午休时间搬运过来的。”
她起身下床，双足踏在织锦地毯上，柔软如云。
春桃连忙捧来绣鞋，蹲身替她穿妥。
镜中映出一位袅袅婷婷的闺秀，眉若远山，目似秋水，虽晨起未妆，而风致天然。
“很好，按年份叠好放在东柜第三格，外头用蓝布包着，旁人看不出异样。”她抿了一口茶，味道清淡，带着点苦涩。她并不喜欢这种茶，但清神醒脑，适合这个时候喝。
“这江家兄弟倒是算账的好手，如今也算是物尽其用。”
她正想着，春桃忽然开口：“对了小姐，方才二夫人还问起小姐。”
“就说我月事，身子乏了，不出门。”
“老管家那边呢？”
“就说，”她缓缓道，“我这几日身子不适，闭门谢客，任何访客一律不见。”
春桃点头：“奴婢这就去。”
“等等，我饿了，午饭就送到我这里。”
“奴婢这就去。”
顾之鸢好久没有睡得如此香甜，睡眠好了，胃口也好起来了。
许是昨日与祁烬了却了一桩心事。
日影渐移，已过辰时三刻。
春桃领着厨子并两个小丫鬟自外院而来，手中皆捧着食盒与托盘，脚步轻而有序。
青砖地上回响着细碎的足音，似春雨落瓦，不惊庭院清幽。
那食盒皆是紫檀所制，雕着缠枝莲纹，铜扣锃亮，揭开时热气腾腾，香气四溢。
头一屉端上的是蟹酿橙，将整只熟蟹剔出黄膏脂肉，拌以姜末、酒酿、薄荷碎，再填入挖空的新鲜橙中，覆以蜜汁蒸透。
橙皮受热后沁出清香，与蟹肉交融，竟无腥气，反生甘润。
此菜乃南宋《山家清供》所载，贵在选材精当、火候精准，寻常人家做不得。
第二道是东坡豆腐，表层煎得金黄微焦，内里嫩如凝脂，佐以酱煨笋片与腌雪里蕻，汤汁浓而不腻，咸中带甜，正是江南官宦人家的家常菜。
随后又摆上水晶脍，实为鲤鱼脍切作薄片，浸于冰镇梅子汤中，缀以玫瑰露、桂花糖，入口清凉滑脆。
另有炙羊肉，取羊肩腿肉，以葱酒腌渍一夜，再用松枝慢熏，置于铁网之上文火炙烤，肉香扑鼻，色泽红亮，边缘微卷如花瓣。
饭则是莲子香粳饭，米粒晶莹饱满，混入去心湘莲与少量桂花同炊，揭盖之时芬芳满室，令人食欲顿开。
茶水另换了一盏建安点茶，乳雾浮盏，如云出岫，春桃亲手执银匙击拂，沫浡如雪，久久不散。
顾之鸢坐在临窗八仙桌旁，身上换了件淡青色对襟褙子，袖口绣着折枝梅花，发未全梳，只用一支玉簪松松挽起，眉目间犹带晨慵，却更显楚楚动人。
她正欲动筷，听见有脚步声，来人正是江砚箴。
他身形修长，面色冷峻，眉宇间透出一股英气。
“你怎么来了？”顾之鸢略感意外，搁下筷子，“可是账上有事？”
江砚箴拱手一礼，声音低沉：“回大小姐，确实是有事相告。”
顾之鸢轻笑一声：“哦？既然来了，就陪我吃饭。”
江砚箴也不推辞，径自在她下手坐了，接过春桃递来的干净碗筷，先夹了一块蟹腿。
边吃边说，“这道菜少了一只橙子，最好是取大橙一枚，截顶挖瓤，留壳备用。”
“哦，江公子还懂美食？”
“略知一二，这蟹黄蟹膏与净肉拆碎，加姜丝、花椒末、南酒、蜜少许拌匀，填入橙中，加盖以竹签固定，置陶甑内隔水蒸约两盏茶工夫。出锅后淋蜜汁，撒薄荷碎即可。关键在于橙不可过熟，否则蒸时易烂；蟹亦不可久蒸，恐失鲜嫩。”
他说完，夹起一块送入口中，细细咀嚼，点头道：“还差点火候，橙香渗入蟹膏，要甜而不腻，这样的口感才好。”
顾之鸢怔住片刻，竟忘了进食。
她原以为此人不过是个驯兽场的武夫，没想到竟连一道菜肴也能讲得如此头头是道。
“你……怎会懂这些？”她终于开口，语气里多了几分探究。
江砚箴抬眼看了她一眼，“小时候，我常去家里的厨房偷东西吃，家里的厨子做得一手好菜，可是他有一个毛病，爱喝酒，喝多了就睡觉，一睡觉就讲梦话，别的不讲，全是菜谱的做法。”
顾之鸢听了忍不住哈哈大笑，“真的假的？”
江砚箴见她笑得眉眼弯弯，唇边酒窝若隐若现，倒也跟着勾了勾嘴角，道：“自然是真的。那厨子姓陈，人称‘醉灶神’，每逢冬至前夜必喝一坛花雕，倒头便睡，梦里念叨的全是‘火候三刻改文火’‘蟹肉须用冰镇梅汁浸半炷香’这类话。”
顾之鸢一边听，一边夹起一块水晶脍送入口中，凉意沁心，舌尖微颤，忍不住轻叹：“难怪你方才一语中的。这橙香与蟹膏本该交融如烟霞，如今却略显分离，果然是蒸得急了。”
“大小姐品味不凡。”江砚箴语气平平，却带着几分真心，“寻常人只知此菜名贵，能辨其味者少有。”
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