第二卷 3 (第1/2页)

第二天天亮后，江彻把那叠纸取出来重新排了一遍顺序。他注意到其中一张纸的背面有几行极淡的铅笔字迹，像是被擦过又重写的，笔画细浅，需要侧着光才能看清：“旧道共分三段，第一段已封，第二段可通，第三段入口位于沚群以南约五十里处。第三段入口与其余路段不同，需从地表沿旧河道方向下降约三丈方可触及。”那行铅笔字旁边画了一个箭头，指向一条他之前没有注意到的短横线。
　　
　　他将那页纸单独抽出放在一侧，将其他纸页收好，换了一身便于行动的旧衣，再次出了门。
　　
　　他没有走之前任何一条路线，而是沿着官道南行，过了沚群县城之后继续向东南方向走了一段，在路边一处旧石碑处拐入一条被杂草覆盖的土路。
　　
　　土路的宽度仅容一人通过，两侧的灌木已经长到齐肩高。他沿土路走了约半个时辰，道路逐渐消失在一片开阔的野地中。
　　
　　野地地势略低，地面覆盖着密集的野草和低矮的灌木，远处的天际线平直，没有村庄和树木的轮廓。
　　
　　他停下来，将那页纸上的描述重新核对了一遍方位：旧河道方向大致在西北方位，与野地边缘之间的夹角约为手掌的宽度。
　　
　　他走到那片野地中央，地面是坚实的旧土，表层覆盖着一层干草和苔藓。
　　
　　他在野地中央蹲下，用手按了按地面，土质紧实，没有松软和塌陷的迹象。
　　
　　他沿着野地的边缘走了一圈，在野地东南角的一处略高的土坎下看到一段露出的旧砖，被泥土和草根覆盖了大半，只露出一小截边缘。
　　
　　他用刀尖沿着旧砖的边缘清理了周围的覆土和草根，露出一段约一尺长的砖砌结构，像是墙体或台阶的残余。
　　
　　他沿着那段旧砖继续清理覆土，露出更多砖层，砖层大致呈台阶状，向下延伸，每一级都相当规整。
　　
　　他顺着台阶的走向逐级向下清理，在清理了大约三级台阶之后，台阶底部出现了一道横向的砖砌平面，像是一处小型平台的表面。
　　
　　他继续清理平台上的覆土和草根，露出完整的砖面。砖面上有一块区域的颜色比周围略深，像是一块嵌入砖面的铁板，表面没有锈迹，边缘与砖面的接缝处没有明显的缝隙。
　　
　　他用刀尖沿着铁板与砖面的接缝划了一圈，将铁板撬起一角，铁板下方露出一个窄小的空间，约一尺见方，深度约两尺。
　　
　　他将手伸入那处空间探了一下，触到一件硬物，取出来一看，是一截短铁棒，约莫手指粗细，一端有螺纹。
　　
　　他又在空间中摸了一遍，没有发现其他物件。他拿着那截短铁棒看了一会儿，表面没有标记。
　　
　　他将铁棒收入储物戒指，将铁板放回原处，将覆土和草根重新覆盖到台阶和平台表面，恢复到接近原状的状态。
　　
　　然后他站起身，沿着土路返回官道，向北行去。回到驿站偏房后，他把那截铁棒放在灯下仔细查看了一遍，铁棒表面有一层极薄的氧化层，颜色偏暗，螺纹的纹路清晰，末端有一处轻微变形的痕迹，像曾被用于固定什么东西。
　　
　　

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