第二卷 19 (第1/2页)

第二天一早，江彻再次踏上了前往沚群的路。这一次他没有骑马，轻装简行，沿着旧河道方向徒步前行，避开官道上的行人。到达那处河床时将近午时，他拨开覆土和枯草，取下砖块侧身挤过砖缝，沿通道走到岔道口，进入右侧通道，弯腰通过那处砖墙缺口，侧身挤过那道门板底部的缝隙，进入铁柜所在的石室。
　　
　　石室内的光线比上次更暗，他点亮火折子放在石室中央的地面上，照亮了铁柜的轮廓。他蹲在铁柜前，从怀中取出那几枚骨片和那枚薄片。他没有立刻动手，先将它们逐一排列在地上，用指尖确认了每一枚的边缘走向和标记位置，然后将骨片按照之前拼合过的顺序组合在一起。三枚骨片的边缘依次贴合，形成一个不完整的半弧形，薄片填补了弧形末端的缺口，与其中一枚骨片的边缘完全贴合。他在手中握住那枚拼好的物件，厚度均匀，边缘的轮廓与铁柜锁具的印记吻合——入口处较宽，内部逐渐收窄，末端略微向上翘起。他握住拼好的钥片缓缓放入锁孔，钥片沿着锁孔内部的凹槽推进时没有遇到明显的阻力。推进到末端时，他感觉到钥片停止的位置落入了预设的卡槽，手中传来一声极轻的碰触感。他握住钥片向顺时针方向微微转动，听到锁具内部传来一声簧片被拨动的声响，然后是另一声，像是某根弹簧被推到了预设位置。他继续转动钥片，锁具内部陆续传来连续的细微声响，声音的间隔逐渐缩短，最后一声短促而清晰，像是一道被拉紧的绳索终于脱出了卡扣。
　　
　　他松开手，握住铁闩向外拉动——铁闩滑开，锁具的锁舌已经弹回锁体内部，不再卡住铁闩。他放下铁闩，握住铁柜柜门的边缘向外拉开。门板发出轻微的金属摩擦声，门缝中涌出一股干冷的空气，像是被封存多年的空间重新与外界连通。柜内空间不大，约莫两尺见方，底部放着一只扁平铁盒。铁盒表面覆盖一层薄灰，边缘的接缝处有一道暗色的印痕。他取出铁盒放在地上，打开了盒盖。盒内放着一卷皮纸，皮纸质地坚韧，边缘磨损，像是被翻阅过多次。他展开皮纸，上面用细密的笔迹画着多幅地形图，标注了多条他和地下通道位置重叠的旧路线。但他注意到皮纸的正中央，有一处被红线圈出的位置，位于地图的南端，标注着“沚群以南约五十里”的字样，旁边有一行小字：“旧道最深处，岩层裂隙，可通南向。”下方画着一道短横线，像是特意标示以引起注意。
　　
　　他合上皮纸，放回铁盒中，将铁盒收入储物戒指，然后将铁柜门合拢，把铁闩推回原位。他没有急于查看铁盒中的其他物件，先将地上的砖墙缺口处的砖块重新放好，恢复原状，侧身挤过门板缝隙，将泥沙填回门板底部，沿通道退回入口，将砖块放回原位，覆上浮土和枯草，沿着旧河道走回矮树林。他沿着官道北行回到浔阳时已经入夜。他在偏房中点灯展开那卷皮纸，对照地图上被红线圈出的位置，看到它与旧册子中那条旧道的描述在方向上完全一致。皮纸正中央那处被红线圈出的位置与沚群的距离和方向，恰好与旧册子中“旧道最深处”的描述吻合。如果那处位置确实存在，那么他目前已经走通的部分，只是整条旧道的前半段，后半段应该延伸到更南的方向，像是通往更远位置的通道入口。
　　
　　

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