第四百零五章北谋南渐 (第1/2页)

十一月，北京城已覆上第一场薄雪。紫禁城武英殿内，地龙烧得正旺，却驱不散弥漫在满洲王公大臣眉宇间的凝重寒意。
　　
　　摄政王多尔衮端坐在御座之侧，手指无意识地摩挲着温润的玉扳指，目光掠过殿中济济一堂的议政王大臣、六部尚书及汉人大学士。年轻的顺治皇帝坐在御座上，显得有些心不在焉，目光时不时瞟向殿外飘落的雪花。
　　
　　“九江战报，诸位都看过了。”多尔衮的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“豫亲王顿兵坚城之下，损兵折将，至今未能越雷池一步。伪信宁逆焰未戢，反与厦门郑逆残部勾连，其檄文密使，更是暗通江南、潜行两广云贵！尔等以为，此局当如何破解？”
　　
　　殿内沉默了片刻。多铎是努尔哈赤嫡子，多尔衮的亲弟弟，战功赫赫，此番受挫，无人敢轻易置喙。最终还是资历最老的郑亲王济尔哈朗轻咳一声，缓声道：“豫亲王勇毅，天下皆知。朱炎据长江之险，火器犀利，兼有江南暗输粮秣，急切难下，亦是实情。然南征大计，关乎国运，不可久拖。以老臣之见，当增兵添饷，以泰山压顶之势，破其一点，则全线可溃。”
　　
　　“增兵？从何处增？”多尔衮反问，目光扫向兵部尚书刚林（满洲人），“山西、陕西流寇未靖，宣大、蓟辽需防蒙古反复，中原新附之地需兵镇守。还能抽出多少兵马投往九江那个无底洞？”
　　
　　刚林额头见汗，出列奏道：“回摄政王，各镇兵马皆有定数，抽调过多，恐生内乱……不过，平西王吴三桂所部，剿寇已近尾声，或可……”
　　
　　“吴三桂……”多尔衮眯起眼睛。这个引清兵入关的汉人藩王，如今盘踞陕西、山西交界，麾下关宁铁骑仍是最能战的汉军之一。调他南下，既可增强对南明的压力，也能顺势将这支实力派调离其经营日久的北方老巢，可谓一石二鸟。但吴三桂是头狡猾的狼，让他去啃信宁这块硬骨头，他会心甘情愿吗？
　　
　　“拟旨。”多尔衮不再犹豫，“加封平西王吴三桂为‘平南大将军’，节制河南、湖广（部分）军务，令其速率精兵两万，南下河南，进驻南阳、襄阳一线，威胁信宁侧后，策应豫亲王九江主攻。所需粮饷，由户部统筹，湖广（清占区）、河南就地筹措补给。”
　　
　　殿中汉臣闻言，神色各异。调动吴三桂，意味着清廷对南方的战略从多铎一路主攻，转变为南北（多铎）、西线（吴三桂）两路施压。这是要彻底绞杀信宁政权。
　　
　　“那江南……”有大臣迟疑道，“南京弘光朝廷，至今首鼠两端。若吴王大军南下，是否会逼其狗急跳墙，彻底倒向朱炎？”
　　
　　多尔衮冷笑一声：“南京？一群冢中枯骨！传旨南京，严词斥责其‘纵逆养奸’，令其限期出兵会剿，并开放江防，供我大军粮船通行。若再逡巡……”他眼中寒光一闪，“便告知他们，我八旗铁骑，不介意再多渡一次长江！”
　　
　　这是赤裸裸的威胁。清廷显然已失去耐心，准备对南明朝廷施加最大压力，迫使其要么成为附庸和帮凶，要么被一并扫除。
　　
　　“至于两广、云贵……”多尔衮手指轻敲扶手，“那些疥癣之疾，待解决了朱炎，大军南下，传檄可定。不过，也不能让他们太安生。传令广州的探子，还有咱们那位‘平南王’（指已降清的广东提督李成栋），给咱找点事做，让丁魁楚、瞿式耜之流，无暇他顾。”
　　
　　一道道指令从武英殿发出，清廷这个庞大的战争机器再次加速运转，锋镝直指南方。几乎与此同时，南京城却陷入了一种近乎窒息的恐慌与混乱之中。
　　
　　清廷的最后通牒，以最快速度送达南京兵部。措辞之严厉，要求之苛刻（开放江防、提供粮草、出兵助剿），远超之前。马士英在府中接到抄报，当场跌坐椅中，面色灰败。他知道，骑墙的日子到头了。
　　
　　次日朝会，武英殿（南京）内炸开了锅。主和派代表钱谦益等面对如此苛刻条件，也知再无转圜余地，但让他们立刻下令与信宁开战，又惧怕江防崩溃，清军趁机南下。主战派刘孔昭等武将则怒斥虏人贪得无厌，主张强硬回绝，加强战备。史可法心力交瘁，提出折中之策：可答应部分粮草供应，但拒绝开放江防和出兵，并立即遣使往北京申辩、斡旋。
　　
　　“申辩？斡旋？”马士英在御前罕见地失态，嘶声道，“虏酋这是要亡我大明！今日答应粮草，明日就要城池，后日便要陛下退位！史部堂，你这和议，可能保得住江南半壁？保得住陛下安危？！”
　　
　　

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