第一卷 第36章 给老婆露一手 (第1/2页)

尚膳监在皇城的西南角。
　　
　　三间大屋连在一起，西边是灶房，东边是库房，中间是备料间。
　　
　　朱云汶和马皇后到的时候，王钺已经先一步到了。
　　
　　粗盐、草木灰、生石灰、大陶缸、铁锅、细麻布、竹筛、木棍等物，按照那张清单上的东西一样不差地码在备料间的长案上。
　　
　　连温凉的白开水也备妥了两桶，桶沿正袅袅飘着丝丝热气。
　　
　　朱云汶迈步走过去，掀开一袋粗盐瞥了一眼，只见褐白色的颗粒混杂其中，他撸起袖子，抓起一把凑到鼻尖嗅了嗅，隐隐透着一股腥涩怪味。
　　
　　他用指尖捻了一点放到舌尖上抿了一下，咸里带苦，后味发涩。
　　
　　“就是这个了。”他把盐袋放下，“馨兰，你看朕做。”
　　
　　马皇后乖巧地站在旁边，轻轻地点了点头，也尝试着把宽大的袖子往上撸了撸。
　　
　　她的手从袖口露出来，白净纤细，指甲剪得齐齐整整。
　　
　　朱云汶把第一口陶缸搬到她面前，指着案上那几件工具说：
　　
　　“第一步需要把盐化开。将粗盐倒入温水中，用力搅拌——王钺，水温刚好？”
　　
　　“回陛下，按吩咐烧到温热就停了。”王钺把桶提过来。
　　
　　朱云汶挽着衣袖，双手稳稳提起木桶，缓缓将温水倾入陶缸之中。
　　
　　“皇后站在旁边看朕做一遍，以后交给宫里的太监做，你来把关。”
　　
　　王钺把粗盐一碗一碗地倒进陶缸，褐白色的盐粒遇到温水，从边缘开始融化，水面泛起一层浑浊的白色。
　　
　　朱云汶拿起木棍，顺着一个方向缓缓搅动，细白的盐粒在水中悠悠漾开，渐渐融进了水里。
　　
　　片刻后他抬头，看到马皇后一副跃跃欲试的神态。
　　
　　“你也来试试。”朱云汶顺手递过去那根长木棍。
　　
　　马皇后接过去，双手握住棍身，开始搅动。
　　
　　她兴致勃勃，但很有耐心，手腕带动木棍，在缸里画着均匀的圈，力道不大不小，没有溅起一滴水花。
　　
　　水面的浑浊从中间往边缘扩展，渐渐变成一整缸乳白色的卤水。
　　
　　朱云汶站在一旁看着她搅动，看了片刻，目光从她转动的手腕弧度，慢慢移到她沉静的侧脸上。
　　
　　灯油把她的轮廓照出一层极淡的暖光，鬓角有一缕碎发从耳后滑下来，朱云汶伸手帮她顺到耳背后。
　　
　　“现在可以等一等了。”朱云汶从皇后手里拿过木棍，扶起皇后到一旁休息。
　　
　　“让它静置一会儿，先让盐粒继续溶化，也让部分杂质沉淀一下。”
　　
　　他扶着皇后在旁边的小凳上坐定，目光落在陶缸上，两人有一句没一句地聊着家常。
　　
　　御膳监的灶膛里还留着余烬，暖融融的热意从西墙那边漫过来，把屋子里的空气熏得微微发烫。
　　
　　朱云汶坐了片刻，往后微微一靠，脊背贴上了墙壁那粗糙的砖面。
　　
　　他的视线落在陶缸里那层正在沉淀的卤水面上。
　　
　　他脑子里还在思考着自己的布局：周远印刷的报纸要盯、常升的骑兵要过江、热气球还要再优化，线膛遂发火枪……
　　
　　但他发觉琢磨这些事时，竟比平日里轻松几分，好似脑子里那根绷得紧紧的弦，被这暖烘烘的屋子熏得软了三分。
　　
　　约莫过了大半刻钟，陶缸底部的泥沙已经沉成了一层薄薄的灰褐色。
　　
　　朱云汶站起身，小心挪开缸面上的竹筛——那上面铺着两层细麻布与一层木炭屑，是临时搭就的滤层。
　　
　　“现在可以把上面的清水舀出来了，从滤布上倒过去，但是要小心，尽量不要搅到底下的泥沙。”
　　
　　朱云汶一边说着，一边取过一只陶碗，将碗口贴着水面，斜着缓缓插入水中。
　　
　　碗沿划过水面，几乎没发出半点声响，只像一片云影贴着水面悄无声息地滑过。
　　
　　滤布下的洁净卤水淅淅沥沥地落进另一只干净的陶缸里，每一碗都舀得齐着水面的高度，没有带起一丝沉底的泥沙。
　　
　　马皇后在旁边看着，目光落在他手腕转动的弧线上。
　　
　　“陛下的手真稳。”
　　
　　朱云汶没有抬头，嘴角微微弯了一下。
　　
　　“你的手也很稳。”
　　
　　待最后一滴卤水落尽，那陶缸里已盛得满满当当，澄澈透亮。
　　
　　朱云汶走到第二只陶缸跟前，俯身将生石灰块放了进去。
　　
　　灰白色的生石灰块遇到水，发出细密的嘶嘶声，从边缘开始膨胀、崩解，变成一团细腻的白色糊状物。
　　
　　

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