第29章 镜底密室藏诡谋 (第1/2页)

后院比前头简陋得多，堆着柴火和杂物，墙角晾了几件洗得发白的里衣，灶房在院子东南角，门敞着，灶台上正冒着热气。
　　
　　她没有进灶房，而是沿着侧廊绕到了前楼后面的楼梯口。
　　
　　楼梯口有一道布帘，帘后的墙面上挂着一面铜镜，镜旁的墙上钉着一排木钩，挂了几件五颜六色的绸缎外裳和披帛。
　　
　　她看了一眼那排衣裳，伸手摸了摸最外面那件桃红色披帛的袖口，指尖触到一片微微发硬的区域，像是被什么东西浸过又干了之后留下的硬壳。
　　
　　她将那片区域凑到鼻尖闻了闻，有一股极淡的酸涩气味，像是什么植物汁液干涸后的残余。
　　
　　她放下披帛正要转身，楼梯上传来脚步声。
　　
　　一个穿粉紫衫子的年轻女子从楼上下来，手里捏着一方手帕正往眼角按着，面色蜡黄，眼底通红，像是刚哭过又匆匆抹了脸。
　　
　　她看见上官堂站在楼梯口愣了一下，上下打量了一番：“你是新来的大夫？我没见过你。”
　　
　　“路过歇脚的。”上官堂朝她微微欠了欠身，“姐姐脸色不好，像是哭过的样子，是遇着什么伤心事了么？”
　　
　　那女子咬了一下嘴唇，左右看了看四下无人，压低了声音道：“昨儿夜里楼里出了事，一个姐妹的客人好好的睡到半夜忽然浑身起疮，今早抬出去的时候那脸都烂了半张，看着吓死人。妈妈把消息压住了不准往外传，我这心里头怕得慌，一宿没合眼……”
　　
　　“起疮？什么样的疮？”
　　
　　“恶疮，像是被人泼了什么东西似的，一块一块的，红紫红紫的，边缘翘起来像——像一张人脸。我不敢多看，只瞟了一眼就被妈妈撵出去了。”女子说完又拿手帕按了按眼角，转身快步回了楼上。
　　
　　上官堂站在楼梯口将那方桃红色披帛又看了一遍。
　　
　　袖口发硬的区域与那个客人“起疮”的位置如果对应得上，说明毒是通过衣物接触传播的。
　　
　　有人将那件披帛浸了毒液之后晾干，披帛挂在楼梯口的木钩上，路过的人蹭到袖口就会沾毒。
　　
　　她将披帛取下来叠好收进药箱夹层里，然后上了二楼。
　　
　　二楼的廊道比楼下的窄一些，两侧是房门，门上都贴着红纸写的房号。
　　
　　廊道尽头的房门敞着，一个穿靛蓝长衫的伙计正在里面收拾被褥，被褥面上斑斑点点的全是黄褐色的溃烂渗液留下的污渍。
　　
　　上官堂走到门口没有进去，只站在门槛外面问道：“昨晚上这间房里住的是哪位客人？”
　　
　　伙计回头看了她一眼，满脸晦气地摆了摆手：“别提了，抬走了！今早天没亮就被抬走了，身上那块烂的，啧啧，也不知道染了什么脏病。妈妈让把被褥全烧了。”
　　
　　“那位客人长什么样？多大年纪？”
　　
　　“四十来岁吧，瘦高个，穿得挺阔的，像是做买卖的。昨晚来了之后要了壶酒一个人喝了半夜，我们还在嘀咕这人怎么大晚上一个人跑来找姑娘喝闷酒，结果没喝到天亮就出事了。”
　　
　　上官堂点了点头，道了谢退回楼梯口。
　　
　　她将那件披帛重新从药箱夹层中取出来，用银针剥了一小片发硬的区域放到随身的白瓷碟中，又滴了两滴清水浸了片刻。
　　
　　碟中的水渐渐变成了极淡的粉红色，带着一股酸涩的植物气味。
　　
　　她对照《千金方》中描述的毒草性状，这种浸出液的色泽和气味与人面疮的毒源对得上。
　　
　　那件披帛是有人故意挂在那里的，浸过毒液之后晾干，路过的无论是谁只要皮肤碰触到浸毒区域就会染上人面疮毒。
　　
　　而昨晚那位客人到丽春院来是为了见一个人，结果人没见到，自己搭了一条命进去。
　　
　　上官堂将那件披帛重新收好，转身下楼的时候迎面撞上了一个人。
　　
　　那人身量极高，肩宽背厚，穿一件月白色的圆领袍，五官端正带着一点微胖的圆润，看起来像个和气生财的绸缎商人。
　　
　　他正要上楼，与上官堂在楼梯拐角处错身而过的时候，他的右手从袖中伸出来扶了一下楼梯扶手，手指在扶手上按了一瞬便收了回去。
　　
　　上官堂在他伸手的那一瞬间看清了他的手。
　　
　　他右手的拇指和食指指腹上有几处颜色偏深的斑块，像是旧疤，细看之下边缘微微翘起呈不规则的弧线。
　　
　　人面疮的愈合疤痕。
　　
　　他曾经被这种毒疮感染过，治好了，但皮肤上留下了永久性的印记。
　　
　　她没有停步，继续下楼走出了丽春院。
　　
　　阳光照在脸上的时候她深深吐出一口气来。
　　
　　那件披帛挂在楼梯口的木钩上，进出丽春院的人只要走那个楼梯就会经过它。
　　
　　昨晚那位客人从外面进来上楼时蹭到了披帛，毒素沾染了皮肤，几小时后毒性发作，全身溃烂。
　　
　　而那个月白袍的商人上楼时也经过了同一个位置，但他没有中毒——因为他体内已经有过一次人面疮的抗体了。
　　
　　他曾经被人面疮毒感染过并且活了下来。
　　
　　他在那个楼梯口进出过不止一次，他知道那件披帛不能碰。
　　
　　她回到济生堂将白瓷碟中的浸出液样本封存好，将披帛叠平压进药箱夹层中，然后坐在前堂把昨夜的线索从头到尾理了一遍。
　　
　　

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