第14章 地窖回音藏诡机 (第1/2页)

“今天早上酒肆开门的伙计发现的。死者是最后一桌客人，昨晚打烊时伙计催过一遍他没走，老板娘说让他坐着，关大门的时候留了侧门没锁。今早伙计进来时他就倒在这里了，旁边还有半壶没喝完的葡萄酒。伙计以为他喝醉了，喊了两声没应，推了一下发现人已经硬了。”
　　
　　“酒呢？”
　　
　　“周捕头封了。那边桌上那半壶，还有他手边这只杯子。”萧燕指了指旁边的地面。
　　
　　一只白瓷酒杯歪倒在毯子上，杯底还剩浅浅一层淡红色的酒液，已经快干了。
　　
　　上官堂从袖中取出一根干净银针，将针尖探入杯底残酒中，停留片刻后取出，对着光看了看针尖的色泽。
　　
　　银针表面没有丝毫变色。
　　
　　她又将针尖在鼻子前方轻轻扇了扇，那股若有若无的甜腻气味在针尖上方似乎比酒液本身要浓那么一些。
　　
　　她放下银针，又从药箱中取出一小块干净的棉布，蘸了杯底残酒，将棉布包进一只小瓷瓶中收好。
　　
　　然后她才开始仔细查看尸身。
　　
　　她用银针拨开死者的眼皮看瞳仁，瞳仁散大但光泽未散。
　　
　　她按了按死者的腹部，下腹微胀，肝区部位按压时皮肤底下有轻微的波动感。
　　
　　她又用指尖捏起死者的一缕头发闻了闻，发根处残留着同样的甜腻气味。
　　
　　最后她将死者垂在身侧的右手翻过来看了掌心和指缝，手掌干净，指尖无伤，但在拇指和食指的指腹处各有一小块浸染过酒液的痕迹，颜色比周围的皮肤深一些，像是握杯太久留下的印子。
　　
　　“他不是今天早上死的。”
　　
　　上官堂直起身来，将银针收回针囊。
　　
　　“他的死亡时间是昨夜里，约莫子时前后。死因是肝裂——大量饮酒后毒素在肝脏中累积，血管破裂，腹腔内充满了血液和毒液混合的液体。他的面色发黄、指甲盖泛蜡黄色泽、肝区按压有波动，这些都是肝裂的体征。而且……”
　　
　　她顿了一下，又凑近死者的口鼻处嗅了嗅，继续道：“他临死前吐过少量的血，血迹被他咽回去了一部分，舌尖底下还有干涸的血渍。这种呕吐物中混着一种特殊的甜腻气味，像是葡萄完全发酵之后又加入了某种东西所独有的味道。”
　　
　　“毒？”
　　
　　“毒在酒里。”上官堂将那半壶已经封好的葡萄酒提起来晃了晃，隔着瓷壁闻了一下壶口处的空气，“无色无味，混入葡萄酒中根本分辨不出来。但它的毒性作用很特殊——饮后不会立刻发作，中毒者会像醉酒一样昏睡过去，意识模糊，四肢无力，外人看来就是喝醉了。大约两到三个时辰之后，毒素作用于肝脏，肝裂而亡。整个过程就像是被人活活醉死的。”
　　
　　“你认得这种毒？”
　　
　　上官堂沉默了片刻。
　　
　　她当然认得。
　　
　　敦煌遗书《辅行诀》里记载的那一味西域奇毒，汉人知道的极少，但她小时候在侯府的藏书楼里读到过。
　　
　　后来母亲的那位贴身婢女曾跟她提过，说这种毒在胡商之间传得很广，专门用来做不见血的暗杀，叫“三日醉”。
　　
　　饮后三日内看上去只是醉得不省人事，如果三日内没有解药，肝叶便会寸寸开裂，人在昏迷中殒命。
　　
　　母亲当时说这话的语气很随意，像是在讲一件与己无关的事，可她记得清清楚楚。
　　
　　“是西域传过来的一种毒，混在葡萄酒里。”她将酒壶放回原处，“要验底细，需要把酒液蒸干看看残渣。但我现在可以确定的是，死者喝下去的半壶酒里被人下了这种毒，而他浑然不觉。”
　　
　　萧燕点了点头，目光从尸身上移开，落在酒肆内部的空间上。
　　
　　胡姬酒肆的格局与其他酒铺不同，进深极深，从大门到最里面的后墙大约有七八丈距离，中间隔了三四排矮桌。
　　
　　两侧墙壁挂着几幅西域风格的织毯，地毯是厚实的手工羊毛毯，踩上去几乎无声。
　　
　　后墙的右手边有一扇窄门，门上挂着半截布帘，帘后隐约能看见向下延伸的台阶。
　　
　　“后面是什么地方？”萧燕问旁边的周捕头。
　　
　　“地窖，存酒用的。下面挺大，有几条走廊横着竖着绕来绕去，我下去看过一眼，没敢走深。那走廊拐弯太多，回声大得吓人，你在这头咳嗽一声，那头听像是隔了老远，方向都辨不准。”
　　
　　上官堂听到“回声大”三个字的时候，目光忽然亮了一下。
　　
　　她站起身走向那扇布帘，掀开一角探头往下看了一眼。
　　
　　台阶是窄窄的木梯，约有十几级，走下去之后是一条横向的甬道，两侧是砖墙，地面上铺了防潮的粗砂。
　　
　　甬道向前延伸约两三丈之后分出了左右两个岔口，每个岔口又继续分岔，像一棵树的枝丫在地下铺展开来。
　　
　　她走下台阶，停在第一个岔口处，然后轻轻拍了一下手掌。
　　
　　“啪”的一声脆响在甬道中传开，经过墙壁的反射之后变成了好几层回音，有的从左边传回来，有的从右边传回来，有的从正前方很远处慢悠悠地荡回来，像是有人在水底下用同样的节奏拍了四下掌。
　　
　　

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