第8章 老夫人 (第2/2页)

她从未想过，祖母会说出这样的话。
　　
　　“祖母……”她低声唤道。
　　
　　“不必多言。”老夫人摆手，“你既已动手，便是下了决心。我问你，若查出真相，你打算如何？”
　　
　　“先取证，再呈报陛下。”顾之鸢声音平稳，“若有确凿证据，便请御前对质，还父亲清白。”
　　
　　“若陛下不信呢？”
　　
　　“那就继续查，查到水落石出为止。”
　　
　　老夫人凝视她片刻，忽而笑了：“鸢儿，这世间的事情，要有一个度。”
　　
　　她站起身，拄杖欲走，却又停下：“祁公子的事，你打算如何应对？”
　　
　　顾之鸢没回头：“鸢儿有分寸。”
　　
　　老夫人拄着紫檀木杖，立在廊下，目光沉沉落在顾之鸢背影上。
　　
　　檐角铜铃轻响，风穿回廊，吹动她鬓边几缕银丝。
　　
　　“你当真不见他？”老夫人声音低而缓，”满京皆知是你心意于他，如今他登门拜谢，连杯茶都不肯受？外人看了，只道我顾府忘恩负义，还是……你心已另有所属？”
　　
　　她轻声道：“祖母明鉴，鸢儿以为祁公子才学卓然，无需我顾家托举也能夺魁。他今日之位，是殿前御试亲点，非因私情。”
　　
　　“可你为何避而不见？”老夫人转过身，“你可知眼下朝局动荡，陛下疑心老臣结党，顾家已是风口浪尖。若无一个说得上话的男子撑门立户，单凭你一个闺阁女子奔走呼号，能成何事？祁烬既有恩于你我，又通官场人脉，正是可用之人！你拒他，便是拒助力，拒生机！”
　　
　　顾之鸢缓缓转身，眸光清冽如寒潭映月。
　　
　　她看着眼前这位曾一手将她养大的祖母，心中泛起一阵酸涩。
　　
　　她知道，祖母不是不疼她，而是她有她的认知。
　　
　　“祖母，”她低声说，“若我利用祁公子的情意换得权势庇护，那与那些攀附权贵、出卖良知之人有何分别？”
　　
　　老夫人怔住，眼中闪过痛色：“所以……你是嫌他出身寒微？还是——”她顿了顿，眉心紧蹙，“为了江氏兄弟？那两人来路不明的人，外头已有风言风语，说你与那江砚……”
　　
　　“荒唐！”顾之鸢声音陡然凌厉，随即察觉失态，深吸一口气压下情绪，“祖母不必理会那些风言风语，鸢儿自有定夺。”
　　
　　“鸢儿……你娘走得早，我把你捧在手心，原想让你做个无忧无贵妇，嫁个安稳人家。”她声音微哑，“我只是怕，怕你孤身一人扛得太久，终有一日会倒下。而那时，身边竟无一人可依。”
　　
　　顾之鸢心头一热，眼底微润，却强忍着未曾落下泪来。
　　
　　她上前两步，跪坐在老夫人身边，头靠在老夫人的肩膀上，“祖母，我不求旁人替我扛担子，只求您信我一次。这世间是非，并非皆由男子裁定。女儿身亦可执剑，也可执笔，更可执公理。祁公子清高自持，若因我一时权宜之计被拖入浑水，反是害了他。至于江氏兄弟……若您仍疑虑，明日我便请他们当面陈情，让您亲自审问来历。”
　　
　　老夫人闭目片刻，最终挥了挥手：“罢了……随你吧。只是记住，人心难测，尤其是乱世之中，一个错信，便足以倾覆全家。”
　　
　　风停了，铜铃不再响。
　　
　　顾之鸢看着祖母的身影消失在月洞门外。
　　
　　顾之鸢鼻子一酸。
　　
　　这是祖母第一次，在她面前提起母亲。
　　
　　脚步声远去，屋里只剩她一人。
　　
　　春桃轻声问：“小姐，真的不嫁给祁世子了吗？”
　　
　　寒风卷着细雪扑来，远处天边微白，晨光未明，庭院里的梅树静静立着，枝头积雪压得花苞低垂，却仍不肯折。
　　
　　“你见过深冬的河吗？”她忽然问。
　　
　　春桃一怔，摇头：“奴婢没见过。”
　　
　　“我见过。”顾之鸢望着远方，声音平静，“小时候随父亲去边关，路过一条冻河。表面结着厚厚的冰，走得人来人往，马车牛羊都从上面过，仿佛坚不可摧。可我知道，冰下有水在流，悄无声息，缓慢而执拗地冲刷着裂痕。等到春风一至，整片冰原轰然崩塌，连回声都不留。”
　　
　　她顿了顿，指尖轻轻拂去窗棂上的雪。
　　
　　“人心如冰，世事如河。有些人以为稳如磐石，不过是还没等到水流到深处。婚约也好，门第也罢，若本就是建在虚妄之上，那它迟早要塌。我不嫁祁烬，并非一时意气，而是我看清了，有些路，走上去看似安稳，实则步步沉沦。有些人，看着温润如玉，转身却能让你万劫不复。”
　　
　　春桃听得入神，低声喃喃：“可世人总说，女子一生，终究要依附一人……”
　　
　　“所以她们才总是被辜负。”顾之鸢转过身，眸光清亮如星落寒潭，“依附？不，春桃，我要的是站立。站着说话，站着抉择，站着护住我想护的人和家。若真有那么一个人值得并肩，那也是因为他与我同高，而不是我仰望他施舍一份安稳。”
　　
　　烛火跳了跳，映得她侧脸轮廓坚定。
　　
　　“祁烬曾是我年少时的一场梦。但现在梦醒了。我不再是那个只会低头绣鸳鸯的闺中少女，他是谁的新科状元，谁家的贵胄子弟，都不重要了。重要的是——”她停顿片刻，声音轻却有力，“我，顾之鸢，要亲手拨开这层层迷雾，让真相浮出水面。哪怕代价，是从此独行于风雪之中。”
　　
　　春桃望着她，眼底泛起微光。
　　
　　她忽然觉得，眼前的小姐不像从前那样柔弱易碎，倒像是一柄藏了多年的剑，终于出鞘，锋芒初现。
　　
　　屋外，第一缕晨光破云而出，照在庭院的积雪上，亮得刺眼。
　　
　　晨光刚透窗纸，偏院内室的药炉还冒着余烟。
　　
　　顾之鸢推门进来时，江砚辞正扶着床沿坐起，脸色比昨日好些了。
　　
　　“小姐怎么这么早就来了？”他声音轻软，带着几分受宠若惊，“我……我能自己下地走动了。”
　　
　　“别逞强。”顾之鸢把手中食盒放在桌上，掀开盖子，一碗热粥、一碟咸菜、半块蒸饼整齐摆着，“先吃点东西再说。”