第23章 这是长久之计 (第2/2页)

“这些事情老夫都知道。但是你看看，这些事情——驰道，长城，灵渠，北境的三十万大军，南越的五十万戍卒——哪一件是可以不做的？”
　　
　　李斯的语气加重了一些。
　　
　　“不做驰道，政令不通，地方割据的苗头就会冒出来。六国刚灭了十年，关东的旧贵族还在，他们随时都在找机会。不修长城，匈奴年年南下，北境的黔首年年被杀被抢。”
　　
　　“不打南越，百越的部族会不断北上蚕食大秦的郡县。”
　　
　　“这些事情都有一个共同的特点——你今天不做，明天就要付出更大的代价。”
　　
　　赵辰听完了。
　　
　　他点了点头，然后开口了。
　　
　　“长者，您说的这些我明白。”赵辰的语气很平静，没有要和李斯争辩的意思。
　　
　　“修驰道是为了让朝廷能控制住这么大的疆域。修长城是为了防匈奴。打南越是为了消除南方的隐患。这些事情每一件都有道理，每一件都不能说它是错的。”
　　
　　赵辰说到这里，停了一下，然后话锋转了。
　　
　　“但是我不是说这些东西不应该做。我问的是另一个问题——做这些事情，代价是什么？”
　　
　　赵辰看着李斯，又看了一眼嬴政。
　　
　　“长者刚才说，服徭役的黔首辛苦，家里人也在受苦。田里的庄稼因为缺了壮劳力而减产。这些事情您都知道。但我想问一句——这些事情加在一起，到底有多大的代价？”
　　
　　李斯眉头皱了一下。
　　
　　赵辰没有等他回答，继续说道：“首先是种地的人少了。咱们算一笔账。大秦现在大概有多少人口？”
　　
　　这个问题一问出来，嬴政和李斯同时抬起了头。
　　
　　嬴政没有开口。
　　
　　李斯也没有开口。
　　
　　这个数字他们当然知道。
　　
　　秦始皇二十六年统一天下之后，朝廷做过一次大规模的人口统计。
　　
　　但这是朝廷的机密数据，不能随便对外人说。
　　
　　赵辰见他们沉默，也不追问具体的数字。
　　
　　他自顾自地说了下去。
　　
　　“我不知道具体的数字，但我可以算个大概。七国没有统一之前，秦国大约有五六百万人口，这是商君变法之后几代人攒下来的。”
　　
　　“关东六国的人口加起来，粗略算的话，不会少于两千万。”
　　
　　“这些年打仗死了不少人，但统一之后十年休养，人口应该有所恢复。”
　　
　　“大秦目前的总人口，我估摸着在两千万到两千五百万之间。”
　　
　　嬴政的眼皮跳了一下。
　　
　　赵辰说的这个数字，和朝廷掌握的实际数字非常接近。
　　
　　朝廷统计的全国在籍人口是两千两百多万。
　　
　　这个数字藏在少府的竹简里，寻常黔首根本不可能知道。
　　
　　但赵辰就这么随口说了出来，而且说得八九不离十。
　　
　　赵辰没有注意到嬴政的表情变化。
　　
　　他继续往下说。
　　
　　“两千多万人口里面，老人和小孩大概占到一半。成年女子大概占到三成。成年男子大概是两成多一点。”
　　
　　“也就是说，大秦能够种地的壮劳力，满打满算也就四五百万人的样子。”