金榜迷局 123：皇帝策问论史治，陈宛之慷慨陈词 (第2/2页)
“那你来说，若让你去管那个县，半年之内，如何让田归实数、民得安生？”
她略一思索：“臣先停征赋税三个月，遣人实地丈量，登记真实田亩。同时招募流民返乡，贷予种子耕牛，以工代赈修渠筑堤。另设监察吏，每日记录工程进度与支出，张榜公示。半年之后，田册可清，民心可稳，生产可复。”
皇帝听着，慢慢坐直了身子。
“你可知道，你说的这些事，哪个衙门该管？”
“户部管赋税，工部管工程，吏部管考绩，都察院管监察。”她答，“但四部各执一端，协调不易。若设一临时政务堂，统合四部人员，专责督办此类要务，效率可增。”
皇帝沉默片刻，忽然道：“内侍，取笔墨来。”
片刻后，小黄门捧上纸笔，放在御案。
皇帝提笔写下几行字，吹干墨迹，命人交予尚书省当值大臣：“将沈怀真所言三条，列为‘吏治参议条陈’，交六部研议七日内具奏。”
那大臣双手接过，神情郑重。
皇帝这才看向她：“沈怀真年少而识高，持论公允，实乃国之良材。”
她躬身谢恩：“臣不敢当。”
“不必谦辞。”皇帝摆手，“你昨夜清白得证，今日又能直言时弊，足见胸中有物。朕记得你殿试策论里有一句——‘储位之争，不在血脉而在制衡’，今日看来，你这‘制衡’二字，用得极准。”
她未料皇帝竟记得此句，略一顿，仍平静道：“臣只是就事论事。”
皇帝笑了：“就事论事最好。朝中有些人，开口闭口仁义道德，其实心里盘算的全是门户私计。你能跳出这些，难得。”
他说罢，又看了眼时辰：“今日便到这里。沈怀真留下，朕还有几句闲话要问。”
群臣陆续退下。有人临走前回头看了她一眼，眼神复杂。
大殿渐渐空旷，只剩她一人立于丹墀之下。
皇帝喝了口茶，语气缓了些：“你说久任五年，可曾想过，有些地方十年八年都不换官，反而养成土皇帝？”
她答：“所以要有考成，有监督，有言路。三者并行，缺一不可。若只久任而无制约，则成割据；若只考核而不久任，则政如浮萍。唯有制度相辅，方能长久。”
皇帝点点头：“说得通。”
他又问：“你出身何处？”
“江南渔村。”
“怪不得懂这些。你们那儿的县太爷，几年一换？”
“多半两年。”她如实道，“新官来了先收‘见面礼’，走时再刮一层油水。百姓私下叫‘雁过拔毛’。”
皇帝哈哈一笑：“这个称呼生动。”
“但他们也不敢太过分。”她补充，“前年有个县令强征渔税，逼死两条人命。后来巡按御史路过，百姓拦轿喊冤，案子翻了，那官发配充军。所以现在多少收敛些。”
“那是有人管。”皇帝道，“要是没人管呢？”
“那就只能盼下一个好官。”她语气平淡，“可好官不能靠盼。制度才是根本。”
皇帝盯着她看了很久，忽然说：“你今年多大？”
“二十有二。”
“比朕的小儿子还小两岁。”他摇头，“可说出的话，比他爹那一辈还老成。”
她没接话。
皇帝放下茶盏：“你回去准备一下，过几日随户部侍郎去一趟河北。那边闹旱灾，去年秋粮减了六成。朕想看看，你这套‘考成+久任+言路’能不能救活一个县。”
她心头微动，面上不显：“臣遵旨。”
“别一副赴汤蹈火的样子。”皇帝笑道，“朕没让你去打仗，是去办差。办得好，回来就给你实职。办不好，最多说是年轻气盛，谁也不能拿你怎样。”
她终于露出一丝笑意：“那臣争取别让陛下失望。”
“去吧。”皇帝挥了挥手，“明日来领勘合文书。另外——”他顿了顿，“穿件厚实点的衣裳，河北冷。”
她行礼退出。
殿门在身后合上，阳光刺得她眯了下眼。宫道宽阔，石砖被晨光晒出淡淡热气。她沿着中轴线稳步前行，脚步声清脆而孤独。
走过仪门时，迎面走来几个官员。为首的是个中年文官，见了她，脚步微顿，随即侧身让路。她点头致意，对方也轻轻颔首。
她知道那是尚书省的人。刚才那份“参议条陈”，此刻已在他们手中传阅。
风从东华门吹来，带着一点初秋的凉意。她摸了摸腰间药囊，那枚残破的文心玉简静静躺着，没有发热，也没有浮现任何画面。
很好。
这一番话，不是靠它说出来的。
是她一字一句，想出来的。
是她在渔村看父亲记账时学会的算术，是在逃荒路上听老吏讲过的典故，是她在翰林院翻烂的那些地方志与赋役全书，是一次次亲眼所见、亲耳所闻、亲手所记的结果。
她走出宫门，守卫照例查验腰牌。这一次，那人递还时多了句：“沈大人，慢走。”
她点头，迈步而出。
街市已热闹起来。书肆门口那块“殿试奇案录”的招牌还在，今日加了新内容：“**沈氏三策震动朝堂！匿名举报将成现实？**”伙计正往墙上贴告示，见她路过，猛地愣住，手一抖，浆糊滴在鞋面上。
她没停下，也没回头。
远处一辆马车缓缓驶来，车帘微掀，露出半张苍老的脸。那人望着她的背影，久久未动。
她不知道是谁。
她只知道，从今天起，她不再是那个需要自证清白的考生。
她是沈怀真。
一个能把想法变成政令的人。
马车掉头离去时，她正拐进一家裁缝铺。
“掌柜的，”她解下外袍，“这件襕衫袖口磨破了，劳烦补一补。另外，再做一件厚些的圆领袍，深青色，要能扛风的料子。”
掌柜连忙应下：“您是要出远门？”
“嗯。”她看着窗外，“河北。”