第286章 旧册与补丁 (第2/2页)

第二个是中年农人。
　　
　　他走过来时只是皱眉看着桌上的钱。
　　
　　“收了以后，不会又记欠账吧？”
　　
　　伊丽丝把空白收据拿起来，当着他的面放进证据袋。
　　
　　“不会。这些空白收据会送去法务院封存。”
　　
　　中年农人仍然不太相信。
　　
　　“以前也说过不追。”
　　
　　加雷斯看着他。
　　
　　“这次你可以记下我的名字。”
　　
　　农人抬头，加雷斯说道：
　　
　　“加雷斯。”
　　
　　那农人盯着他看了很久，最后把铜子拿走。
　　
　　接着是第三户、第四户、第五户。
　　
　　有人拿回钱后立刻揣进怀里，像怕它们下一刻又会被收走。
　　
　　有人不敢拿，反复问是不是试探。
　　
　　有人拿着铜子站在原地发呆。
　　
　　斯柯尔一直站在祈祷屋门口。
　　
　　没有人走近他，也没有人骂他。
　　
　　村民们绕过那座祈祷屋，绕过那张桌子拿走自己的铜子，然后各自回家。
　　
　　那种沉默比责骂更沉重。
　　
　　伊丽丝合上登记册。
　　
　　加雷斯把桌上的证据袋、空白收据和登记记录收好。
　　
　　斯柯尔仍然站在门口，他的背比之前更弯。
　　
　　加雷斯看了他一会儿，低声问伊丽丝：
　　
　　“你觉得他是坏人吗？”
　　
　　伊丽丝看着那个老人。
　　
　　“他做了坏事。”她说道：“但我不确定他是不是坏人。”
　　
　　加雷斯低头看着手里的登记册副页。
　　
　　“也许区别在于，他愿不愿意把收据交出来。”
　　
　　伊丽丝转头看向他。
　　
　　“可交了收据也不等于什么都没发生过。”
　　
　　加雷斯没有说话，他知道伊丽丝是对的。
　　
　　空白收据交出来了，旧登记册也被记录了。
　　
　　可老妇人早上发抖的手不会因此立刻不抖，中年农人二十年前见过的那次抓捕不会因此消失。
　　
　　那些听见执事翻册子就想藏粮的人，也不会因为一句不用交了就马上睡得安稳。
　　
　　铜子可以还。
　　
　　恐惧不能这样还。
　　
　　……
　　
　　夜里，加雷斯借宿在村东木屋里。
　　
　　伊丽丝则是睡在隔壁老妇人家里。
　　
　　加雷斯坐在小桌前点着一盏油灯。
　　
　　他展开信纸，握着笔想了很久才写下第一行。
　　
　　父亲：
　　
　　我今天遇到一个不肯停手的旧执事。
　　
　　他收了不该收的钱，但不是因为贪。
　　
　　是因为怕。
　　
　　怕违背旧规矩，怕没有人告诉他新规矩，怕停下来之后，自己就什么都不是。
　　
　　他做了二十三年执事。
　　
　　二十三年里，上级教区每年都给他下命令，让他收，让他记，让他不得延误不得减免。
　　
　　于是他学会了坐在祈祷屋门口，学会了打开登记册，学会了看着别人把铜子放到桌上。
　　
　　后来那些命令忽然不算数了。
　　
　　可他仍然坐在那里。
　　
　　今天我们把近两个月收来的铜子还给了村民。
　　
　　有些人不敢拿，有些人拿了也不敢相信。
　　
　　我以为只要把钱还回去，这事情就算结束。
　　
　　可我发现被旧规矩吓出来的债没有那么容易还。
　　
　　我不知道该怎么还那些被旧规矩吓出来的债——不止铜子，还有二十三年里人们交出去的安心。
　　
　　这句话写完后，加雷斯很久没有再动笔。
　　
　　油灯轻轻跳了一下，纸上的墨迹慢慢变干。
　　
　　他把信折好，却没有封上。
　　
　　过了一会儿，他站起身推开木门走出去。
　　
　　灰石村的夜很静。
　　
　　远处几户人家的窗缝里透出灯光，很快又被风吹得晃动。
　　
　　祈祷屋就在村口。
　　
　　它的轮廓立在夜色里，屋顶那些不同颜色的瓦片在月光下清清楚楚。
　　
　　有深的有浅的，有旧的也有新的。
　　
　　就像是一块块补丁。
　　
　　加雷斯站在门口看了很久。
　　
　　那座祈祷屋还在那里，旧登记册还在那里，村民也还在那里。
　　
　　有些东西已经被写进法务院记录，有些东西却还要在这样的夜里一点一点补起来。
　　
　　风从村路上吹过。
　　
　　加雷斯把门轻轻合上。