第291章 大限快到了 (第2/2页)

沈婉儿的头发也全白了。
　　
　　她的眼睛患了眼疾，看东西变得模糊，手指关节因为常年浸泡在冷水中洗涮而变得粗大变形。
　　
　　她不能再做精细的女红，只能摸索着在厨房里煮饭熬汤。
　　
　　而半日闲前堂里的那个掌柜，却没有任何改变。
　　
　　柳三眠依旧穿着月白色的丝绸长袍。
　　
　　他的面容依旧如二十出头的年轻人一般，肌肤平滑，不见一丝皱纹。
　　
　　双眼深邃明亮，头发乌黑，未生出一根白发。
　　
　　他坐在太师椅上摇晃折扇的姿势，与几十年前阿福初次踏入这间铺子时，分毫不差。
　　
　　懒得装了。
　　
　　平江路上的街坊邻居换了一批又一批。
　　
　　斜对面春风楼的老板因病去世，他的儿子接管了茶楼。
　　
　　街头卖包子的小贩换成了另一对年轻夫妇。
　　
　　望月桥下的早市依然喧闹，但摆摊的面孔早已不是阿福熟悉的那一批人。
　　
　　时间在凡人身上刻下刀刀致命的伤痕，却在柳三眠身上绕道而行。
　　
　　街道上开始流传出一些闲言碎语。
　　
　　有人说半日闲的掌柜是个驻颜有术的妖人。
　　
　　也有人说现在的掌柜是老掌柜的儿子，只是父子俩长得太过相似。
　　
　　阿福听到这些传言，总是会大发雷霆。
　　
　　他拄着一根木棍，走到街上，大声告诉那些议论的人。
　　
　　现在的掌柜就是老掌柜的侄子，继承了家业，不许别人胡乱编排。
　　
　　人们见阿福这个老伙计发怒，便也不再当面议论，只是在背地里指指点点。
　　
　　阿福心里十分清楚，掌柜的不是什么侄子，他就是几十年前那个将自己从饥寒交迫中收留下来的人。
　　
　　他在几十年间，亲眼看着自己的妻子生出白发，看着自己的儿子长大成人，看着镜子里的自己变得苍老。
　　
　　而他每天端茶倒水伺候的掌柜，容貌未曾有过半点改变。
　　
　　阿福并不感到害怕。
　　
　　他这一生，有饭吃，有衣穿，娶了婉儿，有了平安，安安稳稳地活到了满头白发。
　　
　　这一切，全是因为当年柳三眠递给他的那个蟹黄汤包，以及每个月一两银子的工钱。
　　
　　掌柜的是人也好，是神仙也罢。
　　
　　在阿福心里，他就是东家，是主子。
　　
　　有些事情，看破不说破，便是一个老伙计对主子最大的忠诚。
　　
　　深秋的一个傍晚，冷风吹过平江河面，卷起几片落叶吹进半日闲的铺子。
　　
　　阿福费力地将最后一块门板装上大门，插上木栓。
　　
　　他转过身，咳嗽了两声，用粗糙的手背擦去额头的汗水。
　　
　　后院里传来阵阵药香。
　　
　　沈婉儿正在熬煮防寒的风寒药。
　　
　　柳三眠坐在大堂的太师椅上。
　　
　　灯笼的光线照在他的侧脸上，显得十分柔和。
　　
　　阿福端着一碗冒着热气的清茶，脚步缓慢地走到柜台前，将茶碗放在柳三眠的手边。
　　
　　他没有像往常那样转身退下，而是站在原地，双手扶着柜台的边缘。
　　
　　“掌柜的。”
　　
　　阿福的声音有些沙哑，中气不足。
　　
　　柳三眠放下手中的折扇，抬起头，看着眼前这个白发苍苍的老人。
　　
　　“何事？”
　　
　　阿福咧开嘴，笑了笑。
　　
　　脸上的皱纹挤在了一起。
　　
　　“我这几日，觉得胸口有些闷，晚上睡觉时，气也喘不匀。我估摸着，自己的大限快到了。”
　　
　　阿福语气平静，讲述着自己的生死，如同在讲述一件寻常的家务事。