第二卷：仓廪实，天下定 第112章 人心惶惶 (第1/2页)
所有抓捕、封存、移交、软禁之事尽数落定，贡院表面依旧平静如常，内里早已暗流翻涌，天罗地网已然收紧，死死罩住这场科场弊案里的所有人。
林越从袖中取出那卷明黄圣旨，递向身侧的沈义伦。
“沈相公。”
林越目光清淡，声音不高，却字字沉重，“圣旨在此。稍后由你当众宣告省试作废、延期重考一事，安抚贡士心绪。武德司尚未勘明全部案情，舞弊内情暂且秘而不宣，不可外泄半分。”
沈义伦双手郑重捧下圣旨，指尖微微发颤，心底感慨万千。
短短一日，他从局外旁观者被动卷入棋局，一步步沦为办案协助者。
心境几番起落，惶恐、释然、敬畏层层更迭，此刻终于彻底通透。
今天这场撼动士林的科场大案，无人能够阻拦，更无人能脱身。
唯有身前这位少年郎，执棋控局，执掌生死。
沈义伦抬眸，望向那道孤挺清瘦的身影，心底敬畏丛生。
今日汴京，无风，却注定要变天。
······
暮阳西斜，残红浸染贡院檐角。
一声悠长浑厚的铜锣声响，骤然撕裂贡院静谧的长空。
“铛——”
终考锣落，第一场省试正式落幕。
满院考生纷纷搁笔，悬着的心稍稍落地。
有人揉捏酸胀发麻的手腕，有人垂眸凝望着卷面暗自复盘；有人落笔圆满、眉目舒展，也有人留白过多、面露憾色。
百态神情，尽在一室。
监考官吏循规而行，穿梭于一排排号舍之间，有序收揽试卷、草稿。
全程肃穆沉静，进退有度，与往日科考结束别无二致。
考生全然不知，这场看似寻常的科考背后，早已埋藏滔天暗流。
所有回收试卷尽数送入收纳房，专人分类叠放、逐一清点。
依照沈义伦早前严令，每一张考卷皆要核对姓名、查验弥封、加盖监察官印。
随后置入特制木匣，封蜡上锁，严防篡改调换。
收纳房外，武德司亲从官持刀肃立，寒刃映着残阳，生人勿近，严禁任何闲杂人等靠近半步。
沈义伦亲自镇守房门，面色沉肃：“所有试卷妥善封存，严加看管，等候后续核验。”
一众属官躬身俯首，无一人敢懈怠违逆。
······
小半个时辰后，全部贡士尽数离场，被统一召集结至贡院中央的宽大青石院内。
院落空旷开阔，四周军士列阵站岗，甲衣森然。
早春时节，晚风浸骨，气温骤降，寒凉冷风卷着尘土掠过人群，吹得一众贡士脖颈紧缩，下意识拢紧身上衣衫。
众人寒窗苦读数载，又考了整整一日，身心俱疲。
原本只盼核验身份、踏出贡院，休整安眠，静待第二场考试开启。
院内人声嘈杂，议论四起。
有人探讨考题立意，有人预估自身名次，亦有人意气风发，畅想登科入仕、一展抱负。
人群北侧的僻静角落，吕蒙正、陈恕、王沔三人并肩而立，不随旁人喧闹，神色清冷疏离，格格不入。
三人同赴省试，皆是寒门士子，无世家依仗，心性沉稳通透，观察力远胜寻常贡士。
陈恕身着素布长衫，指尖轻捻袖口，眸光扫过周遭躁动人群，压低声音冷然开口：“科考既毕，按理当即刻放人归宅。如今无故聚集滞留，贡院必定生变。”
王沔性情内敛持重，缓缓拢住单薄衣襟，颔首附和：“方才收卷之时，我见多处号舍外暗藏官兵，更有武德司番子隐秘游走。值守官吏神色紧绷，举止反常，今日科场，怕是并不干净。”
吕蒙正背负双手，抬头望向渐沉天幕，眼神通透澄澈。
他微微摇头，语气淡然：“不必妄加揣测。官府既令我等在此等候，自有缘由。静观其变，耐心便是。”
三人低声交谈，言语简练，不见浮躁。
这三位日后要执掌大宋朝堂的栋梁能臣，于细微处察变局，于喧嚣中守本心，已隐隐显露过人城府与长远见识。
“肃静——”
一声厉喝，喧闹的人声缓缓消退。
只见沈义伦缓步登上高台，面色肃穆，无半分笑意。
他目光沉沉扫过密密麻麻的贡士，沉声道：“诸位才子，本官有朝廷旨意宣告，众人静立听令。”
话音落下，院内瞬间死寂。
无数目光齐聚高台，一股莫名的不安悄然滋生。
“奉圣旨，本次省试作废，择日延期重考，具体时日另行公示。”
短短一句话，如同惊雷炸响在人群之中。
院内瞬间哗然，此起彼伏的惊呼声接连响起。
“什么？考试作废？”
“我等好不容易答完考卷，为何突然作废？”
“延期重考？这到底是出了何事？”
贡士们神色错愕，人人面露不解，纷纷交头接耳，窃窃私语。
有人胡乱揣测朝堂动向，有人私下议论贡院变故，流言细碎，纷乱蔓延。
唯有吕蒙正三人神色未变，彼此对视一眼，眼中皆是平静。
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