第218章 帝国铁都 (第2/2页)

还有人道：「这个不知道是灌钢还是炒钢做出来的，可能也就钢材有些难度，我家能做。」霍英神情凝重，摇头道：「没这麽简单。」
　　
　　说罢，他擡头看向林浅，说道：「敢问舵公，这两物是作何用的？」
　　
　　林浅道：「耿武，你去演示下。」
　　
　　「是。」耿武抱拳上前，接过U形零件，用手一掰，钢板形变後瞬间回弹，解释道：「这个东西叫发条，必须保证同样的弯曲回弹能力，回弹的力道，比起这个只大不小。」
　　
　　然後又拿过L形零件，掏出一枚青州石，在其上一磕，瞬时几点火星散落。
　　
　　「这个叫击砧，精度硬度都要高，必须能与燧石一碰就着。」
　　
　　林浅补充道：「现阶段只能说这麽多。」
　　
　　炉户们顿时偃旗息鼓。
　　
　　霍英斟酌片刻道：「舵公，佛山冶炼的以生铁为主，锻铁、钢材为辅。
　　
　　这根「发条』，淬火、回火的要求极高，以佛山炉户的手艺做，恐怕不是太糯，就是太脆。「击砧』则要求又韧又硬，这个用优质熟铁打造毛坯，然後对击面局部炭烧，或许能成。」燧发枪原理简单，但要求有高碳钢和精密热处理能力。
　　
　　大明佛铁的冶炼，则着重於规模化、低成本、高产量的铸铁技术，和燧发枪的要求压根不在一条科技线上。
　　
　　所以攻克起来十分艰难。
　　
　　事实上，相比燧发枪，铸炮的技术难度还低一些，所以就连卜加劳铸炮厂，也造不出燧发枪。林浅的这些零件，还是从葡萄牙人手中高价买来的。
　　
　　听闻霍英的分析，林浅眼前一亮，道：「如此说来，霍师傅有办法造「击砧』？」
　　
　　霍英一咬牙：「可以一试。」
　　
　　林浅道：「发条也一并去试，这两物如能造出，未来的订单量，会是百万两银子级别的。」众炉户全都怔住。
　　
　　林浅表情严肃：「我不是开玩笑，也不是胡乱吹嘘，谁能造出这二者，谁的宗族便会一飞冲天。」许久，霍英面泛红光，拱手道：「老朽一定尽力！」
　　
　　林浅道：「走，去看看你们佛山铁业。」
　　
　　「请！」终於到擅长的事情，令霍英松了口气，引导林浅一众人往佛山内部走去。
　　
　　佛山城内，宛如硫磺地狱，家家户户都有熔炉，烧的烟尘滚滚，赤红色铁水出炉，亮的烫眼睛。有铁匠将生铁烧得通红发白，叮叮当当的锻打，火星四射。
　　
　　手摇鼓风炉呼哧呼哧直响，宛如整个佛山在用力呼吸。
　　
　　真可谓「昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然」。
　　
　　霍英在前方边走边自豪地介绍：「佛山用的这种炉子，叫「大竖炉』，最高的有三到四丈，内里用的耐火泥，底下有出铁口和出渣口，可以昼夜不停的熔铁…」
　　
　　林浅打断道：「燃料用的什麽？」
　　
　　「木炭。」
　　
　　「这种材料热值太低了，没试过焦炭吗？」
　　
　　「额……用煤炼铁，会令铁脆……」霍英心中涌起不好的预感。
　　
　　在所有的大明官吏中，炉户们最怕一种，就是什麽都不懂，却爱对生产瞎指挥的。
　　
　　佛山燃料紧缺，为获得木炭，周围十几里的树都被砍光了。
　　
　　别说煤了，牛粪、马粪、羊粪、稻草、秸秆等各种燃料，早都被人试过八百回了，没有一种比木炭合适。
　　
　　几年前，曾有个广海卫军官突发奇想，要以纯煤炼铁。
　　
　　炉户们苦苦哀求，军官仍执意如此，最後还亮了刀子，炉户们只能妥协。
　　
　　结果炉焰过高，直接把炉子烧炸，炸炉前最後一点铁水凝固後，全是又糯又脆的废品。
　　
　　出了事後，军官只是被总督撤职。
　　
　　而炉户失去了生计，一家人投了水匪…
　　
　　没成想，这看着和气亲民的舵公，竟也是这等货色……
　　
　　林浅摇头道：「不是煤炭，是焦炭。」
　　
　　和他之前了解到的一样，明末南方大部分人没听过炼焦技术。
　　
　　下龙湾煤矿开发炼焦技术时，找的都是砖瓦窑、陶瓷窑和木炭窑的匠人。
　　
　　凭藉靠近煤产地的优势，试了一年多，花了近十万两银子，建了上千个窑口，炼废了不下五千吨煤，摸爬滚打，磕磕绊绊，银子铺路，才算把炼焦技术攻克。
　　
　　好在一切都是值得的。
　　
　　林浅道：「耿武，把焦炭拿来。」
　　
　　「是！」耿武传令，一会功夫後，十几名亲卫从码头过来，手中提着数个麻筐，筐里装着煤块。仔细一看，焦炭与寻常煤炭不同，表面呈银灰色，有金属光泽，彼此撞击间，还有金属般的声响，就像是放久了的旧钢材，看着确实不凡，是一批好煤。
　　
　　霍英愈发栗栗危惧，心中哀嚎：「坏了，坏了！这个舵公连煤都带来了，是有备而来啊！还带了这麽多筐……这……这不知道要害多少家炉户啊！
　　
　　唉……新官上任三把火，这舵公还不如大明那群只认银子的老爷……」
　　
　　林浅又问：「整个佛山，最大、最坚固的竖炉在哪？」
　　
　　霍英心中涌起绝望，一咬牙道：「是老朽家的。」
　　
　　他一说这话，身後好几个霍姓炉户都开口道：「族长！」
　　
　　「住口。」霍英怒斥一声。
　　
　　在场的炉户都知道煤炭入炉的後果，炼废一炉铁是小事，弄不好还会炸炉。
　　
　　把饭碗炸了，那是要人命的大事！
　　
　　这个差事派给谁都不妥，让霍英拒绝林浅，他又没那个胆子。
　　
　　南澳军三日攻下广州，然後又以雷霆手段剿匪，让众炉户畏惧的厉害。
　　
　　霍英既受众人推崇，当了这个行首，便决定牺牲自己。
　　
　　林浅将众人神情收入眼中，只是笑道：「带路。」
　　
　　一行人在炉火、烟尘之中穿梭，很快来到一处硕大院落，院中有七个竖炉拔地而起，其中一座四丈高的竖炉，尤为引人注目。
　　
　　竖炉内都生着火，顶端冒出滚滚热浪。
　　
　　霍英道：「舵公，炉子一经起烧，往往数月不绝，昼夜都要有人看顾，每一个时辰，都要出一版铁，投一次料。」
　　
　　说话间，竖炉到了出铁之时。
　　
　　院中匠人们分工明确，一人拿着铁签，捅开出铁口的火泥，橙黄色的铁水汩汩流出，下方已布置好了沙土沟槽，铁水顺着沟槽浇注到沙模中，形成连成一版的块状铁锭。
　　
　　同时，竖炉旁脚手架上，有人利落的爬上去，打开投料口，往里倒入新的炉料。
　　
　　那炉料成颗粒状，灰褐色，应是木炭、铁矿、石灰一定比例混合配成的。
　　
　　待操作完成，出料口又用新的火泥封上，进料口的盖子也被合上。
　　
　　霍英道：「加料出铁，每个时辰就要来一次，出渣则要在一个时辰後，每一刻做一次……舵公，生铁炼制不易，万一投了煤进去，是挑不出来的，一整炉都毁了。」
　　
　　林浅道：「放心。」
　　
　　随後走到那沙模旁查看，匠人不认识林浅，但见这麽多人围着，也知是大人物，提醒道：「老爷小心，铁水烫一下可要人命。」
　　
　　霍英大急，训斥道：「乌鸦嘴，会不会说话！」
　　
　　林浅笑道：「无妨。」而後又对那匠人道：「多谢提醒。」
　　
　　此时铁水的表面已经结皮，呈暗红色，基本处於固液混合态。
　　
　　「这一版得放置大半个时辰，才好搬运，静置两个时辰以上，才不烫手，舵公请看，这些就是冷却好的铁锭。」
　　
　　霍英说着从高炉一旁货堆上取下一块铁锭。
　　
　　铁锭呈长方形，灰黑色，大约手掌大小，拿着很有分量，以金属敲击，声音高亢、清脆。
　　
　　铁锭与沟槽断口处呈亮白色，有金属光泽。
　　
　　这是块标准的白口铁，顾名思义，断口是白的。
　　
　　这种铁极脆、极硬，难以加工，因其硬度高，耐磨特性，所以适合铸造为犁铧、铁锅等日常器具，也适合做炮弹。
　　
　　大明也用白口铁做火炮，因其脆性大，所以容易炸膛，工匠只能通过加厚管壁来弥补，导致火炮笨重。这也是卜加劳铸炮厂以延展性好的青铜铸炮的原因。
　　
　　与白口铁相对的，还有种灰口铁，这是在更高炉温，更慢的冷却速度以及高矽元素下形成的。灰口铁的硬度低，有一定韧性，便於加工，减震性好，是做重型铸件、工程构件如大型机械底座、工具机床身的良好材料。
　　
　　如果要铸铁炮，灰口铁无疑是更好的材料。
　　
　　但要做枪管，灰口铁的韧性又不够，要用锻铁，也就是熟铁。
　　
　　要是做燧发枪的发条，则要用钢，而且还得是温控复杂的高碳钢。
　　
　　以目前「帝国铁都」的技术，造熟铁没问题。
　　
　　但没有灰口铁的系统冶炼技术。
　　
　　炒钢法、锻钢法、灌钢法做少量钢行，大规模生产，绝对不可能。
　　
　　至於发条要的高碳钢，更是造不出来。
　　
　　简而言之，想点亮科技树，非常难。
　　
　　炼焦炭，林浅好歹还知道原理，就是隔绝氧气，焖烧。
　　
　　该怎麽扩大钢产量，怎麽造高碳钢，真是两眼一抹黑。
　　
　　只能相信古人的智慧了。
　　
　　林浅相信，只要有市场需求，有银子刺激，有制度鼓励，凭劳动者的智慧，一定能找到出路。别人做得到的事情，华夏百姓也能！
　　
　　面对冶铁科技的高炉，林浅愿做鼓风机，死命往死吹风，而炉料………
　　
　　「耿武，把「炉料』搬上来！」
　　
　　耿武会意传令。
　　
　　两名亲卫提着一个木箱上前，这箱子不大，只到人膝盖高，但两人提的非常吃力。
　　
　　放在地上，溅起不少尘土。
　　
　　箱子打开，淡淡金光溢出，在场众人，眼睛都直了，瞳孔都被映成金色。
　　
　　只见箱子中，是排列整齐的金锭！
　　
　　在黄金的映衬下，林浅的声音都变得充满魅力：「黄金两千两，霍师傅点点吧。」