第646章 大唐铁路公司 (第2/2页)

“铁路，连接陆地；铁甲舰，掌控海洋。”李易低声自语，“当陆上与海上的钢铁脉络交织成网，大唐的脉搏，将跳动在每一片阳光照耀的土地上。”
　　
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　　夜色渐深，铁路督办衙门的烛火却依旧通明。
　　
　　李易将冯智戴的密信收入怀中，指尖在沙盘陇州以西的空白处缓缓划过——那里尚未铺设象征铁路的红线，只有用墨笔勾勒的山川轮廓与标注的部落名称。
　　
　　“苏将军。”
　　
　　“末将在。”
　　
　　“传令给凉州的李靖：开春之后，‘铁路护路营’将携筑路器械西出陇州，沿河西走廊向甘州、肃州逐段推进。让他选派熟悉西域地理水文的老卒，并入勘测队。另，命兵部武库司，将新制的一百门‘贞观式’后装线膛野战炮及配套弹药，优先配给护路营。”
　　
　　苏定方眼中精光一闪：“殿下是要以修路为名，行步步为营之实？”
　　
　　“路修到哪里，大唐的驿站、烽燧、屯堡就建到哪里。”李易的手指重重按在沙盘上的“玉门关”位置，“从前我们守的是关墙，今后我们要守的是铁路线。关墙是死的，铁路却是活的——我们的兵员、粮草、火炮，可以沿着这条钢铁动脉快速机动。西突厥残部不是擅长流窜吗？待铁路网如罗棋布，他们流窜的每一处绿洲、每一片草场，都将处在车站驻军一昼夜的驰援范围内。”
　　
　　他转身走向案边，抽出一张空白舆图，提笔蘸墨，开始勾勒一幅更为宏大的蓝图：“陇州只是开始。下一步是凉州、甘州、肃州，直至安西四镇。而后分南北两线：北线沿天山北麓至碎叶，打通河中；南线经于阗、疏勒，越葱岭至吐火罗。届时，从中原到波斯，商队不再需要跋涉数月，列车旬日可达。”
　　
　　笔尖在葱岭以西顿了顿，李易抬头望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透时空，看见那片曾被称为“丝绸之路”的古老网络，正在钢铁与蒸汽的力量下重新编织，且更加致密、更加坚韧。
　　
　　“还有南洋。”他的笔锋转向东南，在吕宋、爪哇、苏门答腊等处圈点，“冯智戴奏报，爪哇使臣已至广州。传旨，赐爪哇国王‘归义郡王’爵，许其子弟入国子监求学。另，着广州水师派遣蒸汽明轮战舰两艘，护送格物院南洋考察队前往爪哇，勘探锡矿与橡胶树资源。告诉冯智戴，吕宋金矿、流求硫磺矿的开采要加速，我们需要更多的黄金来铸币，更多的硫磺来造火药。”
　　
　　苏定方一一记下，忍不住道：“殿下，如此四面铺开，国库、民力恐难支撑……”
　　
　　“所以需要‘铁路公司’。”李易放下笔，眼中闪烁着资本与规划交织的冷光，“朝廷占股三成，主导战略走向；民间资本占七成，负责具体营运与利润追逐。铁路修通之处，矿产、物流、商贸之利自然涌出，股东分红，朝廷抽税，民夫得酬，沿途百姓得便利与营生——此乃以路养路，以利驱之。至于民力……”