第972章 淮扬幸有朱郎中！ (第1/2页)

高家堰
　　
　　这道横亘在洪泽湖东岸的巍峨长堤，北起武家墩、南至周桥，全长六十余里。
　　
　　始建于东汉，历经曹魏、唐宋、元明历代修缮扩建，到万历年间潘季驯治河时又大规模加固，方才形成今日的规模，成为淮扬一带最重要的水利屏障，归工部南河分司郎中朱国盛直管。
　　
　　淮河上游洪水尽数汇入洪泽湖，全靠高家堰石堤阻拦。
　　
　　一旦溃堤，洪泽湖水将如脱缰野马般直扑下游，淮安、扬州、宝应、高邮数十州县尽成泽国，漕运断绝，数百万百姓流离失所，而泗州的明祖陵，也将被滔滔洪水吞噬。
　　
　　故此堤历来被朝廷视为“淮扬保障，漕运咽喉”，设有高堰大使一员，常驻堤夫八百名，专司巡守护堤之责。
　　
　　天启八年，三月初三。
　　
　　雨已经连着下了六天。
　　
　　不算大，却连绵不绝，仿佛老天爷铁了心要把整个春天该下的雨一口气倒完。
　　
　　淮安府城西南四十里外的高家堰，就这么沉默地横卧在风雨之中，用它石砌的身躯，默默地抵御着洪泽湖日渐上涨的水位。
　　
　　堤上，几个身影正顶着风雨缓步前行。
　　
　　朱国盛身上那件原本浆洗得干净的青色官袍早已沾满了泥泞，下摆湿漉漉地贴在腿上，靴子里也灌了水，每走一步都能听见咕叽的水声。
　　
　　他披着一件油布缝制的简易雨衣，这是工部去年新配发的物件，防水效果比蓑衣好了不少，但也架不住在雨中走上几个时辰。
　　
　　他手里拄着一根竹杖，用来探路和试探堤面是否有松软下陷之处，神情专注而凝重。
　　
　　高堰大使梁栋紧随其后，同样一身泥水，边走边在朱国盛耳边大声说着什么。
　　
　　雨声和洪泽湖的浪涛拍岸声交织在一起，不大声喊根本听不清。
　　
　　“朱郎中！下官已经派人分批检查了武家墩、高良涧、周桥这几处险段！水泥加固过的石堤都稳当着呢，您就放心吧！”梁栋扯着嗓子喊道，
　　
　　“这雨瞧着大，其实比天启元年那场差远了！咱这高家堰可是用水泥重新加固过的，结实得很！”
　　
　　朱国盛没有接话，只是停下脚步，抬头望了望灰蒙蒙的天。
　　
　　雨丝打在脸上，冰凉刺骨。
　　
　　他眯着眼睛看了半晌，才低下头来，神色并不轻松。
　　
　　天启元年大雨，高家堰武家墩段被浪窝掏空，险些溃堤；天启三年又一次大水，高良涧石墙崩塌了二十余丈，他带着民夫在水中泡了半个月才堵住口子。
　　
　　水泥加固是不假！但六十余里长的堤岸，怎么可能全部用水泥重新修缮一遍？
　　
　　朝廷拨下来的钱款有限，只能在几处最险要的段落重点加固，遇上寻常的汛情倒也够用了，可若是这雨再这么没完没了地下下去……
　　
　　“还是不能掉以轻心！”朱国盛转过头，对着梁栋大声道，“高家堰事关淮安、扬州数十万百姓的身家性命，事关漕运畅通，事关明祖陵安危！绝对不能有任何闪失！”
　　
　　“你吩咐下去，堤上所有人手轮班巡视，昼夜不断！尤其要注意堤脚有没有渗水、管涌，一旦发现异常，立刻来报！”
　　
　　梁栋见他说得郑重，也收了脸上的轻松神色，用力点头：“大人放心，下官省得！”
　　
　　“倒是您，已在堤上奔走整日，雨寒湿气重，快回去歇歇吧！”
　　
　　“那边搭了帐篷，煮了姜茶，您过去喝上一碗暖暖身子，千万别病倒了！您可是咱们的主心骨啊！”
　　
　　朱国盛摆了摆手，继续往前走：“本官这身子硬朗着呢，扛得住，不必劝！走，再往南边去看看，那段堤我去——”
　　
　　话音未落，身后忽然传来一阵急促的呼喊声：
　　
　　“郎中大人！郎中大人！”
　　
　　两人回头望去，只见一个驿卒跌跌撞撞地沿着堤坝跑来。
　　
　　只见他身上的蓑衣歪歪斜斜，脸上几乎没有血色，嘴唇发白，整个人像是从水里捞出来的一样。
　　
　　他跑到朱国盛面前，几乎是扑倒的姿势，单手撑住膝盖，大口喘息了几下，然后从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的铁筒，双手呈上：
　　
　　

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